Japan Rail Pass

Vous préparez votre voyage pour le pays du soleil levant ? Si vous souhaitez visiter le Japon, un des moyens les plus simples et des plus rapides pour se déplacer est le train. Alors il va vous falloir un Japan Rail Pass pour traverser le pays.

Pourquoi acheter un Japan Rail Pass ?

Les billets peuvent vous coûter une véritable petite fortune. Mais la Japan Railway Company (JR) a mis en place une formule pour favoriser les voyages touristiques dans le pays. Alors pourquoi refuser d’économiser quelques dizaines-centaines d’euros ?

Pour exemple, nous avons pris un simple Japan Rail Pass 7 jours en voiture ordinaire qui nous a donc coûté 28 300 ¥/personne (soit environ 172 €/personne). Nous avons réalisé les trajets suivants : Tokyo -> Kyoto -> Hiroshima -> Kumamoto -> Aso -> Kumamoto -> Osaka.

Si nous avions pris les billets séparemment il nous en aurait coûté :

• Tokyo -> Kyoto : 13 520 ¥
• Kyoto -> Hiroshima : 11 090 ¥
• Hirshima -> Kumamoto : 12 990 ¥
• Kumamoto -> Aso : 1 890 ¥
• Aso -> Kumamoto : 1 890 ¥
• Kumamoto -> Osaka : 18 020 ¥

Soit la modique somme de 59 980 ¥ (soit environ 433 €). Donc nous avons réalisé une économie de 60% (environ 261 €). Non négligeable hein ?!?!

Comment obtenir un Japan Rail Pass ?

Avant l’achat de votre pass vous devez à tout pris remplir une des deux conditions suivantes :

• être un touriste étranger qui visitera le Japon avec le statut de visiteur temporaire ;
• être un ressortissant japonais en concubinage avec une étrangère et vivant dans un autre pays que le Japon.

Il faut donc obligatoirement que vous achetiez un bon d’échange (appelé aussi voucher en anglais) auprès d’un revendeur agréé avant de rentrer sur le territoire japonais. Vous n’aurez aucun moyen de l’acheter sur place. La procédure impose que l’achat se fasse en dehors du pays. Vous n’êtes pas obligé de le faire dans votre pays de résidence. La démarche étant imédiate nous avons acheté le notre lors de notre séjour au Vietnam. Pour acheter votre bon d’échange, munissez-vous de votre passeport et rendez-vous auprès d’un des revendeurs agrés par la Japon Railway Compagny. Pour trouvez le revendeurs le plus proche, n’hésitez pas à consulter la liste des points de vente des bons d’échange.

Vous n’êtes pas obligé de l’acheter dans votre pays de résidence. Si jamais vous faites un tour du monde, vous pouvez l’acheter dans un autre pays que la France au cours de votre voyage. Le prix est identique quelque soit votre lieu d’achat. Par exemple, nous l’avons acheté à Hanoi juste avant de quitter le Vietnam. Le voucher vous est donné immédiatement après le paiement.

Comment ça marche ?

Une fois entré(e) au Japon vous pourrez aller dans un des centres d’information de la JR pour échanger votre voucher contre votre Japan Rail Pass. Presentez votre bon et votre passeport pour que l’on puisse vous fournir votre pass. Pour plus d’informations consultez la liste des différents bureaux d’échange. La plupart du temps ceux-ci se trouvent dans les grandes gares ou les aéroport internationaux du Japon.

Nous vous conseillons de réserver vos places dès que vous aurez votre pass. Cela n’engendre pas de frais supplémentaires. Il y a peu de place de disponibles au dernier moment dans les horraires de pointe. Pour réaliser une réservation, il faut se rendre dans les bureaux de réservation situés dans les stations JR. Privilégiez les trains après 9h00 et avant 18h00 pour avoir un peu plus de place.

Que vous ayez des billets ou non, vous ne devez pas utiliser les portillons ! Il faut se présenter au préposé situé dans la guitoune présente à côté des portillons. Après avoir vérifier la date de validité de votre pass il vous laissera accéder aux quais. Les trains sont ponctuels et leurs arrêts en gare très courts. Par conséquent vous devez faire la queue dans la ligne marquée au sol qui vous ai réservé. Chaque couloir indique le numéro de voiture pour lequel il est réservé. Attention, la file d’attente peut être différente en fonction que vous ayez un train à 8 ou à 16 voitures. Pour connaître la longueur de votre train, il suffit de consulter le panneau d’affichage sur le quai.

Une fois dans le train les emplacements pour les bagages sont très limités. Vous pouvez les ranger au-dessus de votre tête, ou encore à vos pieds. Les places sont tellement grandes que vous avez la place d’y mettre un gros sac à dos. Si vous avez de gros bagages, vous pouvez essayer de les installer à l’extémité du wagon, derrière la dernière rangée de sièges. Ne vous inquiétez pas, aucun japonais ne partira avec si vous vous endormez.

Dans toutes les gares JR que nous avons eu l’occasion de fréquenter, les informations sont affichées en japonais et en anglais. C’est la même chose dans le train des panneaux lumineux et un message sonore anoncent le prochain arrêt. Soyez prévoyant, et lorsque le message annonce votre arrêt préparez-vous, pour descendre immédiatement. Le train ne s’arrête que 2-3 minutes. Il faut donc être prêt avant d’arriver en gare surtout si vous avez beaucoup de bagages comme c’était notre cas.

L’ensemble des gares JR est accessibles aux personnes à handicap. Des lignes en relief permettent un accès aisé aux personnes mal ou non-voyantes. Bon nombre d’informations sont également disponibles en braille. Ils sont bien mieux équipés que nous sur ce point. Enfin des ascenseurs sont systématiquement présents lorsque vous avez des escaliers.

Pour plus d’info sur le Japan Rail Pass vous pouvez vous rendre sur le site web officiel du JR Pass.

Site web de l’agence JTB spécialisé sur les voyages au Japon : www.jtb-uni.com/railpass/